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A través de testimonios médicos y judiciales, este trabajo estudia críticamente dos conocidos casos psiquiátricos ocurridos en Chile entre 1850 y 1862: el de la llamada Endemoniada de Santiago y el del autoproclamado Rey de Araucanía y Patagonia. Se utiliza la noción de historia de la locura (Michel Foucault) para explorar las determinaciones ideológicas que concurren en ambas discusiones: lo que se sanciona y encierra como locura en el Chile del siglo XIX incluye la oposición al proyecto de estado nacional y la manifestación del deseo femenino. Concluimos que esta sanción se ampara en la modernidad meramente discursiva de la sociedad chilena de la época.